CAENAGNATHASIA

Caenagnathasia, cuyo nombre procede del griego "mandíbula reciente de asia", es un género representado por una única especie de dinosaurio teópodo cenagnátido, que vivió a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 92 millones de años, en el período Turoniense, en lo que hoy es Asia central. Caenagnathasia fue un pequeño dinosaurio corredor de apenas 1,2 metros de longitud y hasta 70 centímetros de altura, pesando llegando a pesar hasta 9 kilogramos. Caenagnathasia tenía tres dedos en cada mano e igual número en los pies, con huesos fusionados de igual manera a los de las aves. La mandíbula no poseía dientes y es el ovirraptorosaurio más antiguo conocido con dicha característica.

Los restos del Caenagnathasia fueron encontrados en la Formación Bissekt de Uzbekistán y en la Formación Bostobinskaya Svita, en Kazajistán. Los especímenes, que consisten sobre todo en quijadas inferiores, fueron asignados inicialmente a aves por Sternberg en el año 1940 y Cracraft, en el 1971. Osmolska, en el año 1976 reconoció ciertas semejanzas con el posterior género Oviraptor, y en el año 1993 se le dio un género propio por Currie, Godfrey y Nessov. Caenagnathasia es un miembro basal de la familia Caenagnathidae y se especula que está cerca del momento en que esta familia y Oviraptoridae se separaron. Vivió unos 5 millones de años antes que el Chirostenotes y era mucho más pequeño que este.